ليس كل شيء على ما يرام في مهرجان البالونات الثاني والخمسين في البوكيرك بعد أربع حوادث

أنهى عرض للطائرات بدون طيار وصعود جماعي لا تشوبه شائبة يوم الأحد الأخير من مهرجان البوكيرك الدولي البالون الثاني والخمسين. ولكن لم يكن كل شيء سلسًا في حدث منطاد الهواء الساخن لهذا العام.

فقد اشتعلت النيران جزئيًا في أحد المناطيد يوم السبت بعد اصطدامه بخطوط الكهرباء وهبوطه في موقع بناء في شمال غرب البوكيرك. ويقول مسؤولو المهرجان إنه لم يصب أحد بأذى وتم إخماد الحريق بسرعة.

وفي يوم الجمعة، اصطدم قائد منطاد على متنه راكبان ببرج لاسلكي وأسقطه غرب حديقة بالون فييستا.

وكانت هذه هي المرة الثانية خلال 20 عاماً التي يصطدم فيها منطاد بهذا البرج.

لم يُصب الطيار والراكبان في الحادث وتمكنوا من الهبوط بسلام، لكن محطة الراديو توقفت عن البث حتى يوم السبت.

وأفادت التقارير أن أحد الأشخاص تعرض لإصابة في الرأس يوم الأربعاء عندما اصطدم المنطاد بشجرة كبيرة أثناء محاولته الهبوط في ملعب للغولف. وعلق المنطاد على ارتفاع 25 قدماً (7.6 متر) فوق سطح الأرض، وكان لا بد من إنقاذ الشخصين الآخرين اللذين كانا على متن المنطاد.

وفي يوم الثلاثاء، انقطع التيار الكهربائي عن حوالي 13,000 عميل لمدة ساعة تقريبًا بعد اصطدام منطاد بخط كهرباء في البوكيرك.

وقال المتحدث باسم المهرجان توم غاريتي في بيان: "يقلقنا عندما لا تسير رحلات المناطيد كما هو مخطط لها". "إن الرحلات الآمنة هي هدفنا الأساسي، لذا فإن أي حادث يقع هو كثير جداً."

المهرجان الذي يستمر تسعة أيام هو أحد أكثر الأحداث التي يتم تصويرها في العالم، حيث يجذب مئات الآلاف من المتفرجين كل خريف إلى نيو مكسيكو لمشاهدة أكثر من 100 منطاد بألوان زاهية وأشكال خاصة.