دعوى قضائية ضد إنهاء برنامج دعم الكوارث

رفعت عشرون ولاية يقودها الديمقراطيون دعوى قضائية يوم الأربعاء ضد الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، طاعنين في إلغاء برنامج المنح الذي استمر لفترة طويلة والذي يساعد المجتمعات المحلية على الحماية من الأضرار الناجمة عن الكوارث الطبيعية.

تزعم الدعوى القضائية أن إدارة الرئيس دونالد ترامب تصرفت بشكل غير قانوني عندما أعلنت في أبريل/نيسان أنها ستنهي برنامج بناء البنية التحتية والمجتمعات المرنة. وقد ألغت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بعض المشاريع التي كانت قيد التنفيذ بالفعل ورفضت الموافقة على مشاريع جديدة على الرغم من التمويل المقدم من الكونجرس.

قالت المدعية العامة أندريا جوي كامبل من ولاية ماساتشوستس حيث تم رفع الدعوى القضائية الفيدرالية: "في أعقاب الفيضانات المدمرة في تكساس وولايات أخرى، يتضح مدى أهمية الموارد الفيدرالية في مساعدة الولايات على الاستعداد للكوارث الطبيعية والاستجابة لها." "بإغلاق برنامج "بريك" بشكل مفاجئ وغير قانوني، فإن هذه الإدارة تتخلى عن الولايات والمجتمعات المحلية التي تعتمد على التمويل الفيدرالي لحماية سكانها، وفي حالة وقوع الكوارث، لإنقاذ الأرواح".

لم ترد الوكالة على الفور يوم الأربعاء على طلب التعليق. وقالت في أبريل/نيسان إن البرنامج كان "مهدرًا وغير فعال" و"أكثر اهتمامًا بالأجندات السياسية من مساعدة الأمريكيين المتضررين من الكوارث الطبيعية".

يقدم البرنامج، الذي تم تأسيسه بموجب قانون عام 2000، منحًا لمجموعة متنوعة من جهود التخفيف من آثار الكوارث، بما في ذلك السدود للحماية من الفيضانات، والغرف الآمنة لتوفير المأوى من الأعاصير، وإدارة الغطاء النباتي للحد من الأضرار الناجمة عن الحرائق، والتعديل التحديثي الزلزالي لتحصين المباني من الزلازل.

خلال فترة ولايته الأولى، وقّع ترامب على قانون يدعم تمويل جهود الحد من مخاطر الكوارث. ثم حصل البرنامج على دفعة بقيمة مليار دولار من قانون البنية التحتية الذي وقعه الرئيس السابق جو بايدن. ينص هذا القانون على أن توفر الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ما لا يقل عن 200 مليون دولار سنويًا لمنح التخفيف من الكوارث للسنوات المالية 2022-2026، كما تقول الدعوى القضائية.

وتزعم الدعوى أن إدارة ترامب انتهكت الفصل الدستوري بين السلطات لأن الكونجرس لم يأذن بإلغاء البرنامج. كما تزعم أيضًا أن إنهاء البرنامج كان غير قانوني لأن القرار اتُخذ بينما كانت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ تحت قيادة مدير بالوكالة لم يستوفِ الشروط اللازمة لتولي مسؤولية الوكالة.

تقول الدعوى القضائية إن المجتمعات المحلية في كل ولاية استفادت من المنح الفيدرالية للتخفيف من آثار الكوارث، والتي أنقذت الأرواح وجنبت المنازل والشركات والمستشفيات والمدارس من أضرار مكلفة.

وقد تأثرت بعض المجتمعات بالفعل بقرار إنهاء البرنامج.

فقد حصلت هيلزبورو بولاية نورث كارولينا على ما يقرب من 7 ملايين دولار لنقل محطة ضخ مياه الصرف الصحي من سهل الفيضانات وإجراء تحسينات أخرى على نظام المياه والصرف الصحي. لكن ذلك لم يحدث بعد عندما ألحقت بقايا العاصفة الاستوائية شانتال أضراراً بمحطة الضخ وأجبرتها على التوقف عن العمل الأسبوع الماضي.

في ريف ماونت بليزانت بولاية نورث كارولينا كان مسؤولو البلدة يأملون في استخدام أكثر من 4 ملايين دولار من برنامج بريك لتحسين تصريف مياه الأمطار وحماية نظام كهربائي معرض للخطر، وبالتالي حماية الاستثمارات في مسرح تاريخي وأعمال تجارية أخرى. في حين أن المجتمع المحلي يدعم ترامب إلى حد كبير، قالت مساعدة مدير البلدة إيرين بوريس إن الناس صُدموا بفقدان التمويل الذي أمضوا سنوات في السعي وراءه.

"كان أصحاب العقارات في وسط المدينة يقولون: ماذا نفعل؟" قالت بوريس. "لقد وضعت خططًا هندسية جاهزة للبدء في العمل وليس لدي المال للقيام بذلك."