فيضانات قاتلة تجتاح ولاية فيرمونت

فيضانات فيرمونت： أسباب وآثار الكارثة

• جلبت العواصف الرعدية والأمطار الغزيرة موجة أخرى من الفيضانات العنيفة يوم الثلاثاء التي أدت إلى انهيار الطرق وسحق المركبات ودفع المنازل عن أساساتها وأدت إلى عمليات إنقاذ دراماتيكية بالقوارب في شمال شرق ولاية فيرمونت، بعد حوالي ثلاثة أسابيع من الفيضانات الناجمة عن إعصار بيريل.

موجة الفيضانات الأخيرة وتأثيراتها

وظلت التحذيرات من الفيضانات المفاجئة سارية المفعول حتى ساعات بعد ظهر يوم الثلاثاء بعد أن هطلت الأمطار في بعض المناطق من 6 إلى أكثر من 8 بوصات (15 إلى أكثر من 20 سنتيمترًا) بدءًا من وقت متأخر من الليلة السابقة.

وفي ليندونفيل، وهي قرية تقع على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كيلومتراً) شمال شرق مونبلييه، عاصمة الولاية، قال ديريك كولبرن إنه استيقظ قبل الفجر على طرقات جاره على باب منزله. قال كولبورن إنه سمع نفس صوت اندفاع المياه المتدفقة من جدول مياه كان قد سمعه في وقت سابق من شهر يوليو، إلى جانب صوت صخور متداعية تحملها المياه.

"ذهبت إلى الطريق المؤدي إلى منزله، ولم يكن هناك إلا حطام . ".

المشاهد الكارثية في المناطق المتضررة

أسفرت الفيضانات الجديدة عن مشاهد كارثية مماثلة للفيضانات التي حدثت قبل أسابيع، ولكن على نطاق أصغر. كانت السيارات والشاحنات محطمة ومغطاة بالطين؛ ودُمرت العديد من المنازل ودُفعت إلى أسفل النهر؛ وسقطت أعمدة الكهرباء وخطوطها وتحولت الطرق الأسفلتية إلى منحدرات في الأماكن التي تم فيها اقتلاع الطرق.

وسقطت معظم الأمطار في منطقتي ليندون وليندونفيل، وفي سانت جونزبيري، على بعد حوالي 10 أميال (16 كيلومترًا) جنوبًا. وأصدرت الشرطة تحذيراً بـ "الاحتماء في المكان" صباح الثلاثاء في بلدة سانت جونزبيري التي يبلغ عدد سكانها حوالي 6000 نسمة. وسقط ما لا يقل عن 5 بوصات (12.7 سم) من الأمطار في أقصى الشمال في منطقة مورغان، القريبة من الحدود الكندية.

عمليات الإنقاذ والتحديات التي واجهت السكان

وقال مارك بوسمة، المتحدث باسم وكالة إدارة الطوارئ في فيرمونت، إن فرق الإنقاذ بالمياه السريعة في القوارب أجرت ما يقرب من عشرين عملية إنقاذ في الظلام في المناطق الأكثر تضررًا في وقت متأخر من يوم الاثنين وفي وقت مبكر من يوم الثلاثاء.

واضطر بعض الجيران إلى إنقاذ أنفسهم.

في ليندونفيل، قال جيسون بيلبين إنه استيقظ في حوالي الساعة 2:30 صباحًا على صخور تتدحرج على الطريق، مدفوعة بمياه الفيضانات الغزيرة. فخرج إلى الخارج حاملاً مصباحاً أمامياً ومصباحاً يدوياً لمساعدة بعض الجيران على الإخلاء ثم جمع أدويتهم الحيوية قبل حوالي 20 دقيقة من انهيار المنزل إلى نصفين. ثم أيقظ جارة أخرى وساعدها على الخروج من منزلها أيضاً.

قال بيلبين إنه شعر بالارتياح لتمكنه من مساعدة الجيران هذه المرة بعد أن شاهد بلا حول ولا قوة غرق رجل في مياه الفيضانات في وقت سابق من هذا الشهر. وقال بيلبين: "لسوء الحظ لم أتمكن من إنقاذه، لكنني تمكنت من إنقاذ هؤلاء" الأشخاص. "أعتقد أن هذا يعوض بعضاً من ذلك. لقد كان الأمر صعباً."

شهادات السكان المتضررين من الفيضانات

لم ترد تقارير فورية عن وقوع إصابات خطيرة أو وفيات في هذه الجولة من الفيضانات.

في سانت جونزبيري، قالت فانيسا ألين إنها كانت تعلم باحتمالية هطول أمطار، لكنها لم تكن تتوقع هطول كمية كبيرة .

وقالت: "هذا أمر مدمر ولم يكن متوقعًا تمامًا". "لم يكن لدي أي فكرة أن هذا قادم."

كان منزلها يقع بين انجراف طريقين، لذا لم تتمكن من المغادرة. كانت الطرق مثقوبة ومغطاة بالحطام. وقالت إنه على مقربة من منزلها كان هناك منزل خرج عن أساساته وأغلق الطريق.

"يبدو الأمر مريعًا. هناك حفر ضخمة. ... ولا تزال المياه تندفع على الطريق الآن". "الأمر كله لا يصدق مدى سوء الطرقات. نحن محاصرون. لا يمكننا الذهاب إلى أي مكان."

تأثير تغير المناخ على الفيضانات في فيرمونت

شهدت الولاية فيضانات كبيرة في وقت سابق من شهر يوليو من نهاية إعصار بيريل. دمرت الفيضانات الطرق والجسور وأغرقت المزارع. وجاء ذلك بعد عام بالضبط من نوبة سابقة من الفيضانات الشديدة التي ضربت فيرمونت وعدة ولايات أخرى.

زيادة حوادث الفيضانات في السنوات الأخيرة

وقال بيتر باناكوس، مسؤول العلوم والعمليات في هيئة الأرصاد الجوية، إن فيرمونت شهدت أربعة أحداث فيضانات في العام الماضي، بسبب مزيج من تغير المناخ وجغرافية الولاية الجبلية. وقال إن زيادة هطول الأمطار جعلت الولاية وتضاريسها شديدة الانحدار أكثر عرضة للفيضانات.

وقال بانكوس إن تربة الولاية أصبحت أكثر تشبعًا أيضًا، وهذا يزيد من احتمالية حدوث فيضانات.

دور الجغرافيا والتغير المناخي في تفاقم الفيضانات

قالت جولي مور، سكرتيرة وكالة الموارد الطبيعية في الولاية، إن تاريخ فيرمونت في التلاعب الشديد بأنهارها وجداولها يلعب أيضًا دورًا في زيادة الفيضانات. وأضافت أن الفيضانات المتزايدة هي "انعكاس لوصولنا إلى حدود قدرتنا على إدارة الأنهار بشكل حقيقي وتثبيتها في مكانها".

وقالت مور إن الطرق والجسور والقنوات ومرافق الصرف الصحي كلها معرضة للخطر بشكل خاص. وقالت إن الولاية في خضم جهود متعددة العقود "لاستبدالها أو تجديدها مع وضع مناخنا الحالي والمستقبلي في الاعتبار".

جهود فيرمونت للتعامل مع الفيضانات المستقبلية

تعمل فيرمونت أيضاً على وضع معايير السهول الفيضانية على مستوى الولاية.

استراتيجيات التكيف مع الفيضانات

وفي ليندونفيل، قال كولبرن إن بعض منازل جيرانه على طريقه "جرفتها المياه" خلال هذه العاصفة ولكن تم إنقاذ ساكنيها. لم يكن لدى وكالة إدارة الطوارئ المزيد من المعلومات.

تجديد البنية التحتية لمواجهة الكوارث الطبيعية

وقال عن الفيضانات التي حدثت في وقت سابق من هذا الشهر: "كانت العاصفة الأخيرة بمثابة جرس إنذار". "اعتقدت أنني لن أرى شيئًا كهذا مرة أخرى. لا أعتقد أن هذا لا يقارن بهذه العاصفة. ولا حتى قريب من ذلك."

وأضاف: "هناك الكثير من القلوب المحطمة".