مشاهدة نادرة: ظهور حيوان الوشق الكندي في فيرمونت

تم تأكيد وجود حيوان الوشق الكندي، وهو من الأنواع المهددة بالانقراض في ولاية فيرمونت، في الولاية للمرة الأولى منذ عام 2018، وفي مكان أبعد جنوبًا من آخر مشاهدة مؤكدة.

كان رجل من شروزبري يقود سيارته إلى المنزل مساء السبت عندما رأى القط الكبير يسير على جانب طريق ريفي. وقال يوم الأربعاء إنه ذهب إلى المنزل لإحضار هاتفه الخلوي وعاد والتقط فيديو للحيوان.

وقال بريهان فورفي، عالم أحياء الحياة البرية وقائد مشروع الحيوانات البرية في إدارة الأسماك والحياة البرية في فيرمونت: "هذه المشاهدة الجديدة مثيرة بشكل خاص لأن القطة شوهدت في مقاطعة روتلاند، الواقعة في أقصى جنوب معظم التقارير المؤكدة عن الوشق في فيرمونت".

وقالت في بيان لها يوم الأربعاء إن حيوان الوشق الكندي مهدد بالانقراض في فيرمونت ومهدد على المستوى الوطني. "وهذا يجعل أي مشاهدة للوشق يمكن التحقق منها في ولايتنا أمرًا مهمًا."

هناك مجموعات مقيمة تتكاثر في شمال ولاية مين وشمال نيو هامبشاير وشمال شرق مينيسوتا وشمال غرب مونتانا وشمال غرب مونتانا وشمال أيداهو وشمال وسط واشنطن وغرب كولورادو، وفقًا لهيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية. وقالت الهيئة إن هذه القطط تشبه القطط من حيث المظهر البوبكات ولكن لها خصلات أذن سوداء طويلة وذيول قصيرة سوداء الأطراف. كما أن لها مخالب كبيرة وأرجل خلفية طويلة مما يجعلها تتكيف بشكل كبير مع صيد الأرنب البري ذي الحذاء الثلجي في الثلوج، حسبما ذكرت الهيئة.

وقالت الدائرة إن فيرمونت تقع في أقصى جنوب نطاق الوشق الكندي ومعظم المشاهدات المؤكدة تقع في شمال شرق فيرمونت، التي تتمتع بأفضل مناخ وموائل ومصادر غذائية للوشق في الولاية. وقال فورفي إن حيوان الوشق الكندي يتكيف لاصطياد الأرانب البرية ذات الأحذية الثلجية، و"يحتاج كلا النوعين إلى موائل غابات شابة وكتل ثلجية موثوقة لكي يزدهر."

وقال إن فورفي يشتبه في أن هذا الوشق ذكر يتنقل عبر المنطقة بحثًا عن إنشاء منطقة خاصة به. ويطلق على هذا السلوك اسم "التشتت" حيث يمكن للوشق أن يتحرك بسرعة لمسافات طويلة، وفقًا للإدارة.

وقد تلقت الإدارة أكثر من 160 بلاغًا عن الوشق منذ عام 2016 مع تأكيد سبعة منها فقط. وقالت إن أكثرها مصداقية كان من أريحا في عام 2018.