قاضي يوتا يقرر ما إذا كانت مؤلفة كتاب للأطفال حول الحزن ستواجه محاكمة في وفاة زوجها

من المقرر أن تمثل امرأة من ولاية يوتا تقول السلطات إنها قتلت زوجها بالتسميم ثم نشرت كتابًا للأطفال عن التعامل مع الحزن أمام المحكمة يوم الاثنين لبدء جلسة استماع متعددة الأيام ستحدد ما إذا كان لدى المدعين العامين أدلة كافية ضدها للمضي قدمًا في المحاكمة.

تواجه كوري ريتشينز، 34 عامًا، عدة تهم جنائية بتهمة قتل زوجها بجرعة قاتلة من الفنتانيل في مارس 2022 في منزلهما في بلدة جبلية صغيرة بالقرب من بارك سيتي. يقول ممثلو الادعاء إنها دسّت خمسة أضعاف الجرعة القاتلة من المادة الأفيونية الاصطناعية في كوكتيل بغل موسكو الذي شربه إريك ريتشنز، 39 عامًا.

وتتهمها اتهامات إضافية تم تقديمها في مارس بمحاولة سابقة لقتله بشطيرة محشوة بالمواد السامة في يوم عيد الحب. وقد كانت مصرة على براءتها.

وكان قاضي ولاية يوتا ريتشارد مرازيك قد أرجأ جلسة الاستماع في مايو بعد أن قال المدعون العامون إنهم سيحتاجون إلى ثلاثة أيام متتالية لتقديم أدلتهم. وتباطأت القضية أكثر عندما انسحب فريق محامي كوري ريتشينز الخاص من تمثيلها. وقرر مورازيك أنها غير قادرة على الاستمرار في دفع أتعاب التمثيل الخاص، وعيّن محامي الدفاع العام ويندي لويس وكاثي نيستر لتولي قضيتها.

في الشهور التي سبقت اعتقالها في مايو 2023، نشرت الأم لثلاثة أطفال كتاب الأطفال "هل أنت معي؟" الذي يحكي قصة أب بأجنحة ملائكية يراقب ابنه الصغير بعد وفاته. يمكن أن يلعب الكتاب دورًا رئيسيًا للمدعين العامين في وفاة إريك ريتشنز على أنها جريمة قتل مدبرة مع محاولة تستر متقنة. وقد اتهم المدعون كوري ريتشنز بإجراء ترتيبات مالية سرية وشراء المخدر غير القانوني عندما بدأت الشكوك تحوم حول زوجها.

يخطط كل من الدفاع والادعاء لاستدعاء شهود وتقديم أدلة للمساعدة في تشكيل روايتهما في القضية. ومن المتوقع أن يقرر مزيك بعد جلسة الاستماع ما إذا كانت الولاية قد قدمت أدلة كافية للمضي قدمًا في المحاكمة.

ومن بين الشهود الذين يمكن استدعاؤهم أقارب المدعى عليها وزوجها الراحل، ومدبرة منزل تدعي أنها باعت كوري ريتشينز المخدرات، وأصدقاء إريك ريتشينز الذين رووا محادثات هاتفية من اليوم الذي يقول الادعاء إنه تعرض للتسمم لأول مرة من قبل زوجته التي استمرت تسع سنوات.

كانت محامية الدفاع الرئيسية السابقة عن كوري ريتشنز، سكاي لازارو، قد جادلت بأن مدبرة المنزل كان لديها الدافع للكذب لأنها سعت إلى التساهل في مواجهة اتهامات المخدرات، وأن شقيقات إريك ريتشنز كان لديهن تحيز واضح ضد موكلها وسط معركة حول تركته وقضية اعتداء متزامنة.

ويزعم الالتماس الذي قدمته شقيقته كاتي ريتشنز أن كوري ريتشنز كان لديها دوافع مالية لقتل زوجها، حيث يقول المدعون العامون إنها فتحت بوليصة تأمين على الحياة بقيمة إجمالية تقارب مليوني دولار دون علمه، واعتقدت خطأً أنها سترث تركته بموجب شروط اتفاق ما قبل الزواج.

وفي مايو/أيار، أُدينت كوري ريتشنز بتهمة الاعتداء على شقيقة زوجها الأخرى بعد وفاة زوجها بفترة وجيزة. وقالت إيمي ريتشنز للقاضي إن كوري ريتشنز لكمتها في وجهها أثناء مشادة كلامية حول الوصول إلى خزنة شقيقها.

بالإضافة إلى تهم القتل العمد والاعتداء وتهم المخدرات، اتُهمت كوري ريتشنز بالاحتيال في الرهن العقاري والتزوير والاحتيال في التأمين بزعم تزوير طلبات القروض والمطالبة عن طريق الاحتيال بمزايا التأمين بعد وفاة زوجها.