إصلاح عاجل لبرنامج مزايا ضباط السلامة العامة

+دعا سيناتور أمريكي نافذ يوم الثلاثاء إدارة ترامب إلى إصلاح التراكم المتزايد والمشاكل الإدارية التي طال أمدها في البرنامج الذي يعد بتقديم مزايا عند وفاة رجال الشرطة والإطفاء أو إعاقتهم أثناء أداء الواجب.

وقال الجمهوري تشاك غراسلي من ولاية أيوا، رئيس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، إن برنامج مزايا ضباط السلامة العامة يخذل أزواج وأطفال أول المستجيبين المتوفين والمعوقين ويحتاج إلى قيادة جديدة. وقال إن سوء الإدارة تسبب في مشقة كبيرة للعائلات المكلومة التي غالبًا ما تعاني من تأخيرات لسنوات طويلة في معالجة المطالبات والموافقة عليها.

وكتب في رسالة إلى المدعية العامة بام بوندي، والتي اقترح فيها أن تفكر في استبدال قائدة البرنامج منذ فترة طويلة هوب جانكي.

تأتي رسالة غراسلي بعد أيام من نشر تحقيقًا صحفيًا يشرح بالتفصيل المطالبات المتراكمة في البرنامج، والذي يقدم ما يقرب من 450 ألف دولار تدفع لمرة واحدة لعائلات الضباط ورجال الإطفاء المتوفين والمعوقين بالإضافة إلى مزايا التعليم.

إن عشرات العائلات تنتظر خمس سنوات أو أكثر لمعرفة ما إذا كانوا مؤهلين للحصول على المدفوعات التي تغير حياتهم، ويتم رفض المزيد من المطالبات. اعتبارًا من أواخر أبريل، كان هناك ما يقرب من 900 مطالبة معلقة منذ أكثر من عام، أي أكثر من ثلاثة أضعاف العدد منذ خمس سنوات، مع وجود عدد قليل من المطالبات المعلقة منذ عقد من الزمن.

واستشهد غراسلي بتقرير مكتب المساءلة الحكومية الصادر العام الماضي والذي تناول بالتفصيل أوجه القصور في إدارة البرنامج التي تعود إلى عام 2009. وقال إن البرنامج قد فشل في إجراء التغييرات التي أوصى بها المراجعون الخارجيون ولكن "البيروقراطيين الحكوميين" مثل جانكي لم يخضعوا للمساءلة أبداً.

قال مسؤولو وزارة العدل في وقت سابق من هذا العام إنهم يتبنون العديد من التوصيات الصادرة عن مكتب المساءلة الحكومية، بما في ذلك التحسينات لجعل نظام إدارة المطالبات الإلكترونية للبرنامج أكثر سهولة في الاستخدام. ويقولون إنهم يستجيبون للزيادة الكبيرة في المطالبات بعد أن جعل الكونغرس المزيد من فئات الوفيات والإصابات مؤهلة للحصول على المزايا.

طالب غراسلي وزارة العدل بتقديم تحديثات ووثائق في غضون أسبوعين تتعلق بحالة تلك التغييرات.

رحبت ليزا أفولايان، أرملة من تكساس، والتي لا تزال تكافح من أجل الحصول على مزايا البرنامج بعد 16 عامًا من وفاة زوجها أثناء تدريبه في حرس الحدود، بإشراف غراسلي على البرنامج.

وقالت: "نحن بحاجة إلى التحرك. نحن بحاجة إلى التغيير وليس فقط من أجل عائلتي". "لقد غفلوا عن سبب بدء البرنامج".