نينيو القياسي يهدد العالم بأمطار وجفاف غير مسبوق

-في بيانات أولية نُشرت الاثنين 5 أكتوبر، سجّلت درجات حرارة سطح البحر في منطقة "نينيو 3.4" (Niño 3.4) رقماً لم يُشاهَد من قبل في هذا الجزء من المحيط الهادئ: أكثر من 86 درجة فهرنهايت (30 درجة مئوية). الرقم بحدّ ذاته قد يبدو تقنياً بحتاً، لكنّه يحمل دلالة أعمق من مجرد كسر رقم قياسي فهو إشارة إلى أنّ ظاهرة النينيو الحالية تقترب من أقوى مستويات سُجّلت تاريخياً، مع توقّعات بأن تزداد قوّة في الأسابيع المقبلة.

منطقة "نينيو 3.4" الواقعة بين خطّي عرض 5 درجات شمالاً و5 درجات جنوباً، وخطّي طول 120 و170 درجة غرباً، هي المقياس المرجعي الذي يعتمده الباحثون لتتبّع تطوّر ظاهرة النينيو المرحلة الدافئة من نمط مناخي طبيعي متعدّد السنوات، تنشأ حين تتحرّك المياه الدافئة في غربيّ المحيط الهادئ الاستوائي شرقاً باتّجاه أميركا الجنوبية.

لماذا رقم الثلاثين درجة مثير للقلق؟

تجاوز العتبة المئوية ليس أمراً غريباً في حدّ ذاته؛ فدرجات حرارة تفوق 30 درجة مئوية أمرٌ معتاد في هذا الوقت من العام ضمن "بركة المياه الدافئة" في غربيّ المحيط الهادئ، شمال شرق أستراليا. لكنّ منطقة "نينيو 3.4" تقع بعيداً عن تلك البركة، وعادة ما تكون أبرد منها بكثير. وهذا ما يجعل البروفيسور جين-يي يو، أستاذ علوم النظام الأرضي في جامعة كاليفورنيا في إيرفاين، يصفها بأنّها "حالة دافئة استثنائية لهذا الجزء من المحيط الهادئ الاستوائي"، مضيفاً: "إذا تأكّدت صحّة القراءة اليومية التي تجاوزت 30 درجة مئوية في مجموعة بيانات الرصد، فسيكون ذلك رقماً قياسياً استثنائياً".

في 6 أكتوبر، بلغت شذوذ درجة الحرارة في المنطقة 6 درجات فهرنهايت (3.34 درجة مئوية) فوق المعدّل الطبيعي، وهي لا تزال في ارتفاع. للمقارنة، فإنّ ظاهرة النينيو النموذجية ترفع درجات الحرارة في هذه المنطقة بما لا يتجاوز 1.8 إلى 3.6 درجة فهرنهايت (1 إلى 2 درجة مئوية) فوق المعدّل. الفارق بين النمط المعتاد والحالة الراهنة هو ما يفسّر حديث الباحثين عن حدثٍ غير مألوف.

لكنّ الدرجة المطلقة ليست المقياس المعتمد لقياس قوّة النينيو؛ إذ يعتمد الباحثون على مقارنة درجات حرارة "نينيو 3.4" بالمعدّلات الإقليمية أو بدرجات حرارة بقيّة المناطق المدارية وهي مقارنة تُزيل انحرافاً في البيانات ناجماً عن الاحترار العام للمحيطات بفعل تغيّر المناخ. وبهذه المقاييس تحديداً، يقول تيموثي أوزبورن، أستاذ علوم المناخ ومدير وحدة أبحاث المناخ في جامعة إيست أنغليا، إنّ "الحدث الحالي بات بالفعل قريباً من أن يكون الأقوى المسجَّل تاريخياً، ومن المرجّح أن يتجاوز الأرقام القياسية السابقة قريباً نظراً إلى أنّ الحدث من المتوقّع أن يزداد قوّة أكثر". ويضيف: "بالنسبة لبعض المقاييس، فهو بالفعل يكسر الرقم القياسي لهذا الوقت من العام".

من يدفع الثمن حول المحيط الهادئ؟

وصف كلٌّ من أوزبورن والبروفيسور مات كولينز، أستاذ أنظمة المناخ ورئيس قسم الرياضيات والإحصاء في جامعة إكستر، الحدث بأنّه "بالغ الأهمية" (very significant). والسبب، بحسب أوزبورن، أنّ "تأثيرات النينيو تكون الأكبر عبر المناطق المدارية والأراضي المحيطة بالمحيط الهادئ"، وأنّ "نينيو بقوّة قياسية أمر بالغ الأهمية لأنّه يُحدث اضطراباً كبيراً في الدورة الجوّية التي تتحكّم في أنماط الطقس بما فيها أنماط الأمطار".

Loading image...

عملياً، يعني هذا أمطاراً غزيرة وفيضانات محتملة في شرق أفريقيا وجنوب الصين وجنوب الولايات المتحدة والساحل الأستوائي لأميركا الجنوبية المطلّ على المحيط الهادئ، في مقابل موجات جفاف متوقّعة في إندونيسيا والفلبين وجنوب أفريقيا وشمال أميركا الجنوبية. وما قد لا يظهر في العناوين التي تتابع كسر الأرقام القياسية هو أنّ هذا التوزّع الجغرافي للتأثيرات بين إغراقٍ هنا وجفافٍ هناك ليس عشوائياً، بل يتبع نمطاً متكرّراً كلّما بلغت الظاهرة هذه الشدّة.

ويرى يو أنّ الشذوذ الحالي "كبير بشكل استثنائي" (exceptionally large)، وأنّ ذلك "يشير إلى أنّ نينيو قوياً جداً، أو ما يُعرف أحياناً بـ'السوبر نينيو'، آخذ في التشكّل". ويتوقّع أن يبقى الشذوذ "كبيراً للغاية على الأرجح، وقد يزداد أكثر".

الإشارة الأضعف: هل هذا نمطٌ متكرّر أم استثناء؟

هنا يكمن الجزء الأقلّ وضوحاً في القصة. الاحترار الناجم عن النشاط البشري ساهم في تضخيم هذا النينيو عبر رفع درجات حرارة المحيطات الأساسية، لكنّ هذا لا يعني أنّ كلّ نينيو مقبل سيكون بالضرورة أقوى من سابقه. يقول يو إنّ أبحاثه مع زملائه وثّقت تغيّرات "ليس فقط في شدّة النينيو، بل أيضاً في مكان حدوث الاحترار ومدّة استمرار الأحداث"، موضحاً أنّ "العديد من أحداث النينيو في السجلّات الرصدية المبكّرة كانت يهيمن عليها الاحترار في شرقيّ المحيط الهادئ الاستوائي، بينما أصبحت أحداث نينيو المحيط الهادئ الأوسط أكثر بروزاً في العقود الأخيرة". كما باتت هذه الأحداث تستمرّ لفترات أطول.

ويضيف أنّ الاحترار العالمي قد يعزّز التفاعل بين الغلاف الجوّي والمحيط في المناطق شبه المدارية من المحيط الهادئ، وأنّ اجتماع العمليات شبه المدارية والاستوائية معاً قد يُنتج أحداثاً قوية بشكل غير معتاد، مع تسخين شديد في وسط المحيط الهادئ. ويقول: "هذا يوفّر سبباً فيزيائياً لأخذ احتمال تكرار أحداث نينيو شديدة بوتيرة أعلى في مناخٍ أكثر دفئاً على محمل الجدّ". لكنّه يستدرك فوراً: "لكنّني أميّز ذلك عن القول إنّ كلّ نينيو سيصبح أقوى تدريجياً".

من المتوقّع أن تستمرّ درجات حرارة "نينيو 3.4" في الارتفاع خلال الأسابيع المقبلة، على أن تبلغ ذروتها في نوفمبر أو ديسمبر بحسب توقّعات كولينز، الذي يرى أنّ الدرجات ستعاود الانخفاض بعد الذروة بحلول عام 2027. أمّا يو فيستند إلى تقديرات توقّعات أخرى تشير إلى أنّ الشذوذ قد يصل إلى 7.2 درجة فهرنهايت (4 درجات مئوية) بحلول نوفمبر.

ثلاثة مسارات تستحقّ المتابعة خلال الأسابيع المقبلة:

الأرجح: أن تستمرّ درجات حرارة "نينيو 3.4" في التصاعد نحو ذروة نوفمبر-ديسمبر دون أن تتجاوز بالضرورة سقف 7.2 درجة فهرنهايت المتوقّع.

المحتمل: أن يتأكّد الرقم القياسي المبدئي الذي سُجّل في 5 أكتوبر في مجموعات البيانات الرسمية، ما يرسّخ تصنيف الحدث كأحد أقوى حالات "السوبر نينيو" المسجّلة.

الأقلّ احتمالاً: أن تتعثّر الذروة المتوقّعة بفعل تقلّبات في الدورة الجوّية غير محسوبة حالياً، وهو احتمال وارد نظراً لما يصفه الباحثون أنفسهم بالتبايُن الكبير الذي يطبع أحداث النينيو تاريخياً. الثابت الوحيد هو أنّ أثر هذا الحدث على أنماط الأمطار والجفاف حول حزام المحيط الهادئ لن ينتظر اكتمال اليقين العلمي بشأن الأرقام القياسية ليبدأ بالظهور على الأرض.