محكمة نبراسكا تنظر في قضية إعادة حق التصويت

قال محامٍ عن الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية للمحكمة العليا للولاية يوم الأربعاء إن كبير مسؤولي الانتخابات في نبراسكا ليس لديه سلطة إعلان عدم دستورية قانون الولاية الذي يعيد حقوق التصويت لمن أدينوا بارتكاب جناية.

وقالت محامية الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية جين سيو إن الأمر الذي أصدره وزير الخارجية بوب إيفنن الشهر الماضي لمسؤولي الانتخابات في المقاطعة برفض تسجيل الناخبين الذين أدينوا بجناية هو أمر غير قانوني وغير دستوري. واستشهدت سيو بسابقة قانونية، وقالت إن المحكمة العليا في نبراسكا هي الوحيدة التي يمكنها تحديد ما إذا كان قانون الولاية غير دستوري.

"وقال سيو للقضاة: "لقد اتخذ الوزير هنا قرارًا أحادي الجانب من تلقاء نفسه بإعلان عدم دستورية قوانيننا. "يجب على المحكمة تصحيح هذا التجاوز، وإصدار أمر قضائي في أقرب وقت ممكن لمنح ناخبي نبراسكا الوضوح الذي يحتاجونه قبل انتخابات هذا العام."

وردّ مساعد المدعي العام في نبراسكا إريك هاملتون بأن إيفنن أقسم اليمين على دعم دستور الولاية ومن واجبه عدم تنفيذ القوانين التي يعتقد أنها غير دستورية.

رفع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية دعوى قضائية الشهر الماضي نيابة عن ثلاثة من سكان نبراسكا ديمقراطي وجمهوري ومستقل الذين سيُحرمون من حق التصويت بموجب توجيهات إيفنن. نظرًا لأن خطوة إيفنن تأتي قبل أسابيع فقط من انتخابات نوفمبر، طلب الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية رفع الدعوى القضائية مباشرة إلى المحكمة العليا في نبراسكا، ووافقت المحكمة العليا على ذلك.

وقال الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية إن أمر إيفنن قد يمنع 7000 أو أكثر من سكان نبراسكا من التصويت في الانتخابات المقبلة. ويقيم العديد منهم في الدائرة الثانية للكونغرس في أوماها في ولاية نبراسكا، حيث يمكن أن يكون كل من السباق على منصب الرئيس والكونغرس في دائرة نبراسكا.

ومن المتوقع أن تصدر المحكمة العليا حكمها قبل الموعد النهائي للتسجيل للتصويت في انتخابات نوفمبر. هناك عدة مواعيد نهائية للتسجيل عن طريق البريد أو عبر الإنترنت أو من خلال طرف ثالث. آخر يوم للتسجيل للتصويت هو 25 أكتوبر ويجب أن يتم ذلك شخصيًا.

جاء أمر إيفنن بعد أن أقرت الهيئة التشريعية في نبراسكا قانونًا، يُشار إليه غالبًا برقم مشروع القانون LB20، في وقت سابق من هذا العام والذي يعيد على الفور حقوق التصويت للأشخاص الذين أكملوا بنجاح مدة عقوباتهم الجنائية. تم إصدار الأمر في 17 يوليو وهو نفس اليوم الذي أصدر فيه المدعي العام للولاية مايك هيلجرز رأيًا يقول إن القانون الجديد ينتهك الفصل بين السلطات في دستور الولاية.

كما وجد هذا الرأي أيضًا أن قانون الولاية لعام 2005، المعروف باسم LB53، غير دستوري، والذي أعاد حقوق التصويت للأشخاص الذين أدينوا بجناية بعد عامين من إكمالهم مدة عقوبتهم. إذا تم تأييد هذا القانون باعتباره غير دستوري، فقد يؤدي ذلك إلى حرمان عشرات الآلاف من سكان نبراسكا الذين كانوا مؤهلين للتصويت على مدى السنوات ال 19 الماضية، كما قال الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية.

وفي حين أمر إيفنن مسؤولي الانتخابات في المقاطعة بعدم تسجيل أصحاب السوابق الجنائية في انتخابات نوفمبر، إلا أنه قال إنه لن يتخذ خطوات لإزالة من قوائم الناخبين الذين أدينوا بجنايات والذين سجلوا بشكل قانوني للتصويت بموجب قانون 2005.

وقال رأي هيلجرز إن الهيئة التشريعية انتهكت الفصل الدستوري بين السلطات، بحجة أن مجلس العفو بالولاية الخاضع لسيطرة السلطة التنفيذية هو الوحيد الذي يمكنه استعادة حقوق التصويت من خلال العفو، وهو أمر نادر للغاية في نبراسكا.

طلب إيفنن الرأي من هيلجرز. يشكل إيفنن وهيلجرز والحاكم جيم بيلين مجلس العفو المكون من ثلاثة أعضاء. والثلاثة جمهوريون.

وقال الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في مذكرة أمام المحكمة العليا: "عشية الانتخابات الرئاسية، قام الوزير، دون سلطة قانونية، بقلب عقدين من قانون استعادة الحقوق، وأعاد إلغاء حق التصويت لآلاف الناخبين في نبراسكا، ورفض تطبيق أجزاء كبيرة من قانون الانتخابات في نبراسكا".

في حين طلب الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية من المحكمة العليا للولاية أن تصدر حكمها فقط بشأن أمر التفويض وهو أمر من المحكمة لمسؤول حكومي بتنفيذ عمل مطلوب قانونًا أشارت المحكمة إلى أنه من المرجح أن تحكم فيما إذا كان القانون الأساسي الذي يعيد حقوق التصويت لأصحاب الإدانات الجنائية دستوريًا.

في مذكرة صديقة للمحكمة تم تقديمها في القضية، قال سلف إيفنن وزميله الجمهوري جون جيل إنه لا يتفق مع تصرفات إيفنن.

"في هذه القضية، أعتقد بقوة أن الهيئة التشريعية في نبراسكا تصرفت بسلطة واضحة، وينبغي تطبيق LB53 و LB20 كقانون لانتخابات 2024 والانتخابات المستقبلية"، قال جيل، الذي شغل منصب وزير الخارجية من عام 2000 إلى عام 2019.