قاضية جديدة تتحدى تسييس المحاكم في ويسكونسن

أعلنت قاضية محكمة استئناف محافظة في ويسكونسن يوم الأربعاء أنها ستترشح لمقعد شاغر في المحكمة العليا للولاية التي تشهد معركة انتخابية واعدةً بوقف تسييس المحاكم بعد الإنفاق القياسي المرتفع في السباق الأخير، الذي غذاه المليارديران إيلون ماسك وجورج سوروس.

قاضية محكمة الاستئناف ماريا لازار، التي كانت تعمل سابقًا مدعية عامة في وزارة العدل في ويسكونسن، هي أول محافظة تدخل السباق الذي سيحسم في أبريل. كما تترشح أيضًا قاضية محكمة الاستئناف الليبرالية كريس تايلور، وهي مشرعة ديمقراطية سابقة في الولاية.

وقد خسر المرشحون المحافظون للمحكمة العليا في كل من الدورتين الانتخابيتين السابقتين بهوامش من رقمين. وحطم كلا هذين السباقين أرقامًا قياسية في الإنفاق على المستوى الوطني، وفاز الليبرالي في أبريل على الرغم من إنفاق ماسك الذي قام بحملة انتخابية للمحافظ ووزع شيكات بقيمة مليون دولار على ثلاثة من مؤيديه.

قالت لازار، 61 عامًا، إنها منزعجة من الإنفاق الهائل والسياسات الحزبية في تلك السباقات. شارك كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي بشكل كبير في الحملة الأخيرة.

وقالت لازار في فيديو إطلاق الحملة: "يجب أن نوقف تسييس محاكمنا".

وقدمت لازار نفسها على أنها "قاضية مستقلة ونزيهة" سوف "توقف تدمير محاكمنا". كما وعدت أيضًا بأنها "لن تتأثر أبدًا بالقرارات السياسية" عند إصدار الأحكام.

قالت مديرة حملة تايلور، آشلي فرانز، إن لازار ستكون "العضو الأكثر تطرفًا في محكمة ويسكونسن العليا"، إذا تم انتخابها.

في ترشحها لمحكمة الاستئناف، حظيت لازار بتأييد العديد من الجمهوريين الذين سعوا إلى إلغاء هزيمة الرئيس دونالد ترامب في ويسكونسن عام 2020.

ويشمل ذلك القاضي السابق بالمحكمة العليا في ويسكونسن مايكل غابلمان، الذي وافق على تعليق رخصة المحاماة الخاصة به بسبب مخالفات تتعلق بتحقيقه الذي فقد مصداقيته في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.

وأيد لازار أيضًا المحامي السابق لترامب جيم تروبيس الذي يواجه تهمًا جنائية لدوره في تقديم المشورة للناخبين الجمهوريين الذين حاولوا الإدلاء بأصوات ويسكونسن لصالح ترامب بعد خسارته. وكان أحد هؤلاء الناخبين، وهو عضو لجنة الانتخابات في ويسكونسن بوب سبيندل، قد دعم لازار في السابق.

كما أيدت منظمة مؤيدو الحياة في ويسكونسن لازار، واصفة إياها بأنها "الخيار الوحيد للناخبين المؤيدين للحياة". عملت تايلور سابقًا في منظمة الأبوة المخططة في ويسكونسن، وبصفتها مشرعة، كانت واحدة من أكثر مؤيدي حقوق الإجهاض في الهيئة التشريعية.

لقد فاز المرشحون الليبراليون بأربعة من السباقات الخمسة الماضية في المحكمة العليا، مما أدى إلى أغلبية 4-3 في عام 2023، منهيين بذلك 15 عامًا من سيطرة المحافظين. إذا خسر الليبراليون انتخابات أبريل/نيسان، فسيظلون محافظين على أغلبيتهم حتى عام 2028 على الأقل. أما إذا فازوا في أبريل، فسترتفع إلى 5-2.

يمكن أن تشق العديد من القضايا البارزة طريقها إلى المحكمة في الأشهر المقبلة، بما في ذلك القضايا المتعلقة بالإجهاض، وحقوق المفاوضة الجماعية، وإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في الكونجرس وقواعد الانتخابات.

وقد أصبح السباق مفتوحًا بعد أن أعلنت القاضية المحافظة الحالية في المحكمة العليا ريبيكا برادلي في أغسطس أنها لن تسعى لولاية أخرى مدتها 10 سنوات.

قارنت لازار، في فيديو إطلاقها، نفسها مع تايلور بقولها إنها "لطالما كانت سياسية أولاً".

وأشارت إلى أنه تم تعيينها كقاضية في دائرة مقاطعة داين من قبل الحاكم الديمقراطي توني إيفرز في عام 2020، دون أي خبرة سابقة في القضاء. فازت تايلور بالانتخابات لمحكمة الدائرة في عام 2021 ولمحكمة الاستئناف في عام 2023.

ستبدأ لازار في وضع مالي غير مواتٍ. قالت حملة تايلور في أغسطس أنها جمعت بالفعل أكثر من مليون دولار.

عملت لازار، التي كانت عضوًا في محكمة الاستئناف بالولاية منذ عام 2022، في الممارسة الخاصة لمدة 20 عامًا قبل أن تنضم إلى وزارة العدل بالولاية كمساعدة للمدعي العام في عام 2011.

وخلال سنواتها الأربع التي قضتها هناك، شاركت في العديد من القضايا البارزة، بما في ذلك الدفاع عن قانون في عهد الحاكم آنذاك سكوت ووكر الذي أنهى فعليًا المفاوضة الجماعية لمعظم العاملين في القطاع العام. وقد أيدت المحكمة العليا للولاية القانون المعروف باسم القانون رقم 10 في عام 2011 في الوقت الذي كان القضاة المحافظون يسيطرون عليه.

وقد حكم قاضي محكمة الدائرة في ديسمبر/كانون الأول بأن القانون غير دستوري ولكنه علّق هذا القرار في انتظار الاستئناف. وقد ينتهي به الأمر أمام المحكمة العليا في الولاية، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كانت لازار تستطيع النظر فيه، نظرًا لتدخلها السابق.

كما دافعت لازار أيضًا عن القوانين التي أقرها الجمهوريون ووقعها ووكر والتي تفرض شرط هوية الناخب وتقييد الوصول إلى الإجهاض.

غادرت لازار وزارة العدل بعد انتخابها قاضية في محكمة الدائرة في واوكيشا في عام 2015. وشغلت هذا المنصب حتى انتخابها في محكمة الاستئناف بالولاية.