قصة الصندوق الذي يحول الحزن إلى دعم وإلهام
قصة صندوق مايكل لات تحوّل الألم إلى دعم لصانعي أفلام ناشئين من ذوي البشرة الملونة وفنانين مؤثرين عبر منح مستمرة وعلاقات متينة تبني مجتمعًا فنيًا نابضًا بالأمل والإبداع في عالم السينما والتلفزيون وورلد برس عربي.
على صدر ميشيل ساتر، تُثبَّت كل صباحٍ دبّوسٌ صغير كُتب عليه "Lead with Love" قُد بالحب. ليست زينةً عابرة، بل طقسٌ يومي اختارته مديرة معهد صندانس (Sundance Institute) لتحمل اسم ابنها الراحل أينما ذهبت. هذا الدبّوس وحده يختصر حكايةً أكبر: كيف تتحوّل خسارةٌ لا تُحتمل إلى مشروعٍ يُبقي اسم شخصٍ حيّاً في حياة غرباء لم يلتقوه قط.
في 27 نوفمبر 2023، قُتل مايكل لات داخل منزله في لوس أنجلوس. كان مايكل قد أسّس منظمة "Lead with Love" لدعم "النساء المؤثّرات والفنانين من ذوي البشرة الملوّنة"، على حد تعبير المنظمة نفسها، وبنى على مدى سنوات شبكة علاقاتٍ مهنية امتدت من المخرج باري جنكينز والفنان كومون إلى المخرج رايان كوغلر، إلى جانب تعاونٍ مع Netflix ومهرجان صندانس السينمائي، ونقابة المخرجين الأمريكية (DGA)، ومنظمة ARRAY، وجامعة UCLA. كانت هذه الشبكة، كما سيتبيّن لاحقاً، أوسع بكثير مما تخيّله والداه.
كيف بدأت حكاية الصندوق؟
بعد الفاجعة، لم تجد ميشيل ساتر وزوجها ديفيد لات كاتب الرحلات طريقاً للمضي قدماً سوى إنشاء صندوق "Michael Latt Legacy Fund" لدعم صانعي الأفلام الناشئين. يقول ديفيد عن تلك اللحظة: "لكننا بحثنا عن الإيجابية. أردنا أن نحافظ على عمل مايكل، وكنا بحاجة إلى هدف. بالنسبة لنا، هذه قصة إيجابية. إنها أخذ الحزن واستخدامه لتحفيزنا". ويضيف في موضعٍ آخر: "كان هو نقطة انطلاقنا".
في البداية، تواصل الزوجان مع المؤسسات والأفراد الذين عملوا مع ابنهما، من دون معرفةٍ حقيقية بحجم ما بناه. يعترف ديفيد لات: "لم يكن عالماً نعرفه تحديداً. ميشيل تعرف زاويتها من هذا العالم، وهي السينما والتلفزيون، لكن مايكل ذهب إلى مجالاتٍ بعيدة لم نكن نعرف عنها شيئاً. حين أسّسنا هذا الصندوق، فكّرنا: إذا جمعنا 30 أو 40 ألف دولار، فسنكون محظوظين. ثم اكتشفنا عمق وامتداد علاقات مايكل، وبالطبع علاقات ميشيل، وكان التدفّق كبيراً. أراد الناس المساعدة".
وقد تحقّقت تلك المساعدة فعلاً: ساعد فرانكلين لات، الوكيل في CAA، في تأمين دعمٍ مبكر من ميشيل كيد لي في مؤسسة CAA Foundation. توالت بعدها هبات متفاوتة الحجم 25 دولاراً، و100 دولار، و50 ألف دولار ثم فاجأهم فنانٌ واحد بمنحةٍ قدرها 100 ألف دولار. في نهاية السنة الأولى، كانت الحصيلة قد قفزت إلى رقمٍ لم يتوقعه أحد. تقول ساتر: "جمعنا في تلك السنة الأولى 350 ألف دولار من نحو 600 شخص". وتفسّر الدافع وراء هذا الكرم بقولها: "أحبّ الناس مايكل، وأرادوا أن يكونوا حاضرين لدعمنا في المستقبل".
من يحمل الصندوق اليوم؟
مع دخوله سنته الثالثة، توسّع الصندوق إلى ما هو أبعد من دائرة علاقات مايكل الشخصية، بشراكةٍ مع مؤسسة Liberty Hill Foundation وإطلاق منحةٍ جديدة تُعرف بـ"Marketing Impact Grant". كما حصل الصندوق على دعمٍ من Panavision، تقول عنه ساتر: "حصلنا على دعمٍ مذهل من Panavision". هذا العام، دعم الصندوق فنانه الثالث، وتقول ساتر بأملٍ واضح: "دعمنا فنانتنا الثالثة هذا العام، وهي صانعة أفلام آمل أن تدخل مهرجان صندانس". أمّا الفنانان السابقان فقد سبقاها إلى ذلك بالفعل: "الفنانان الأخيران اللذان دعمناهما عبر هذه المنحة عُرضت أفلامهما في افتتاح مهرجان صندانس".
لكن ساتر، التي تدير أيضاً مختبرات الكتابة والإخراج في معهد صندانس، تُصرّ على أن الدعم ليس مجرد شيك يُصرف ويُنسى. تقول: "ليست مجرد علاقة لمرة واحدة. إنها علاقة، ومجتمع، وتواصل. هذا ضمنيٌّ وصريحٌ في آنٍ. فالعرض هو: بمجرد أن نتواصل، يمكنك أن تعود دائماً". ويبدو أن هذا المنطق يتكرر على مستوى أوسع أيضاً، إذ يدعم برنامج ساتر في صندانس مئة فنان: "مئة فنان يحصلون على دعمٍ من خلال هذا البرنامج". وبحسب الأرقام الحالية، يملك الصندوق ما يكفي لمواصلة تقديم المنح لخمس أو ست سنوات مقبلة من بينها دعمٌ لمؤسسةٍ تمثّل رجالاً ونساءً خرجوا حديثاً من السجن.
حكاية جاريت هاربر
من بين كل القصص التي يحتضنها الصندوق، تبقى حكاية الفنان جاريت هاربر الأقرب إلى روح مايكل لات نفسه. التقى الاثنان خلال جولةٍ في أحد السجون برفقة الفنان كومون، وبقيا على تواصل منذ ذلك الحين. يقول ديفيد لات: "كان مايكل مفيداً في مساعدته على الخروج من السجن". اليوم، يصنع هاربر أفلاماً قصيرة، وعُرض فيلمه "I Got My Brother"، الذي يتناول تجربة الأطفال في نظام الكفالة (foster care)، في مهرجان SXSW. يروي ديفيد لات رد فعل هاربر حين سمع بمقتل صديقه: "صُدم جاريت حين سمع بوفاة مايكل. لقد ارتبط بنا بشكلٍ رائع، ونحن نساعده الآن باستخدام أموال المنحة".
سنةٌ مثقلة بالخسائر
لم تتوقف الامتحانات عند عام 2023. في يناير 2025، فقدت عائلة لات منزلها في حيّ باليسيدز بالكامل في الحرائق، بعدما غادرت العائلة المكان قبل وصول ألسنة اللهب بدقائق، ولجأت إلى وحدةٍ سكنية ملحقة يملكها صديق العائلة دين باريزو، قبل أن تستقر لاحقاً في منزلٍ جديد بمنطقة برنتوود هيلز. وفي الفترة نفسها تقريباً، رحل عن عالمنا مؤسس مهرجان صندانس روبرت ريدفورد، كما توفّيت والدة ميشيل ساتر عن عمرٍ ناهز 102 عاماً. وسط هذا التراكم من الفقد، كتب ديفيد لات مذكّراته الخاصة، وكأن الكتابة مثل الصندوق نفسه صارت وسيلةً أخرى لتحويل الغياب إلى حضور.
ورغم كل ذلك، تختصر ساتر فلسفتها في جملةٍ واحدة: "الهدف يمنحني الفرح". وتوسّع هذه الفكرة لتشمل من حولها: "الإبداع جزءٌ من كل إنسان... يمكننا جميعاً أن نُحدث فرقاً، يمكننا جميعاً أن نترك أثراً في العالم، والسرد القصصي قوةٌ من أجل العدالة والمجتمع والشفاء. المجتمع اليوم أهم من أي وقتٍ مضى أن نجمع الناس معاً".
في 4 أكتوبر، يُقام في متحف لوس أنجلوس أندرغراوند (Los Angeles Underground Museum) أول حفل تبرعاتٍ رسمي للصندوق منذ تأسيسه، في محاولةٍ لترسيخ ما بدأ كردّة فعلٍ على فاجعة، ليصبح تقليداً سنوياً يحمل اسم مايكل لات إلى فنانين لم يعرفوه يوماً. من يرغب في متابعة عمل الصندوق أو المساهمة فيه يمكنه زيارة موقع صندوق ميراث مايكل لات، أو الاطّلاع على تفاصيل الحفل الافتتاحي.
أخبار ذات صلة
أندرو جارفيلد قد يفوز بالأوسكار عن دوره كسام ألتمان في "Artificial"
الأفلام المستقلة: الصناعة ترد على أزمة الندرة
سيان كليفورد تسيطر على كوميديا الفصل الدراسي الإنجليزي في "Lady"
