حياة جون لويس بين الأمل واليأس

في كتاب "جون لويس: حياة"، يروي ديفيد جرينبرج كيف كان رد فعل عضو الكونجرس الديمقراطي الراحل بعد أن حقق الجمهوريون فوزًا ساحقًا في انتخابات عام 1994. كانت إحدى الموظفات تأمل أن يرفع لويس من معنوياتها ويخبرها أن هناك جانبًا مشرقًا.

وبدلاً من ذلك قال لها لويس: "ليس هناك جانب مشرق."

إن مثل هذه الحوارات التي تكشف عن لحظات اليأس والضعف من قبل لويس الذي يبدو متفائلًا إلى الأبد هي ما يجعل سيرة غرينبرغ الذاتية لرمز الحقوق المدنية رائعة للغاية. كان يمكن أن يكون من السهل تأليف كتاب ينحرف إلى تقديس شخص أصبح مرجعًا أخلاقيًا للأمة في مجال الحقوق المدنية وصلة الجيل الشاب بالقس مارتن لوثر كينغ جونيور.

وبدلاً من ذلك، يقدم غرينبرغ صورة أكثر اكتمالاً لتطور لويس وتثقيفه السياسي. أجرى غرينبرغ مئات المقابلات من أجل كتابة السيرة الذاتية، بما في ذلك مع لويس نفسه، ويظهر هذا العمل في الكتاب بأكمله.

يرسم غرينبرغ المعالم البارزة المألوفة في حياة لويس، من صبي كان يعظ الدجاج في مزرعة عائلته إلى ناشط أصيب بكسر في الجمجمة عندما تعرض للضرب على يد الشرطة خلال مسيرة "الأحد الدامي" التي ساعدت في تمرير قانون حقوق التصويت.

كما يستعرض السنوات التي قضاها لويس في الساحة العامة، كعضو في مجلس مدينة أتلانتا ثم كعضو مخضرم في الكونغرس الذي يحظى باحترام الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء.

لكن السيرة الذاتية تقوم بعمل ممتاز في إعطاء القراء سياق حياة لويس، بما في ذلك الخلافات بينه وبين عمالقة الحركة الآخرين. وتوفر نظرة من الداخل على كيفية صقل لويس لمهاراته السياسية بمرور الوقت، ولا سيما الدعوة إلى تمرير قانون حقوق التصويت ثم إعادة إقراره لاحقًا.

خلال الكتاب، يُضفي غرينبرغ مزيدًا من الإنسانية على لويس من خلال نقل القراء إلى داخل حياته العائلية بما في ذلك علاقته القوية بزوجته وتفاصيل عن كيفية قضائه أيامه الأخيرة قبل أن يستسلم للسرطان في عام 2020.

وتلعب قصيدة "إنفيكتوس" لويليام إرنست هينلي دور البطولة في السيرة الذاتية، والتي تصف كيف كان لويس يردد أبياتها في طفولته ويرددها لاحقًا في مكتبه. تمامًا مثل تلك القصيدة، تصف سيرة غرينبرغ الذاتية المثيرة للاهتمام شخصًا كان قائدًا لروحه.