محاولة حاكم ولاية وست فرجينيا، جيم جاستس، لوقف إجراءات الإغلاق القضائي لفندقه بينما يترشح لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي

• يخوض الحاكم جيم جاستيس معركة قانونية مجنونة أثناء ترشحه لمجلس الشيوخ الأمريكي للاحتفاظ بفندق تاريخي في ولاية فرجينيا الغربية في منتجعه الفاخر قبل بيعه في مزاد علني الأسبوع المقبل بسبب ديون غير مدفوعة.

تلقى حوالي 400 موظف في فندق The Greenbrier خطابًا يوم الاثنين من محامٍ يمثل مزود الرعاية الصحية Amalgamated National Health Fund يقول إنهم سيفقدون التغطية في 27 أغسطس ما لم تدفع عائلة الجمهوري 2.4 مليون دولار من المساهمات المفقودة، حسبما قال بيتر بوستيك من مجلس العمال المتحدين في وسط المحيط الأطلسي الإقليمي المشترك يوم الثلاثاء.

ستنتهي التغطية في اليوم الذي من المقرر أن يُطرح فيه الفندق في مزاد علني، وهو ما طلب محامو عائلة جاستيس من القاضي إيقافه. ويقولون في جزء منه أن المزاد سيضر بالاقتصاد ويهدد مئات الوظائف.

لم تقدم عائلة جاستيس مساهمات في الصندوق الصحي للموظفين منذ أربعة أشهر، وسيستحق قريباً مبلغ 1.2 مليون دولار إضافي من المساهمات، وفقاً للرسالة التي بعث بها رونالد ريتشمان، المحامي لدى شركة شولتي روث وزيبل المحدودة، وهي الشركة التي تمثل الصندوق الصحي الوطني الملغم.

وجاء في الرسالة أيضًا أن بعض المساهمات قد تم اقتطاعها من رواتب الموظفين ولكن لم يتم تحويلها أبدًا إلى الصندوق الصحي، وهو ما أثار قلق مسؤولي النقابة.

وقال بوستيك في بيان: "نشعر بالحزن وخيبة الأمل عندما علمنا أن فندق غرينبرير أصبح متأخراً بشدة في سداد اشتراكاته لشركة التأمين الصحي الخاصة بنا، على الرغم من التزامه التعاقدي والقانوني بذلك". "لقد عرّض تأخر غرينبرير في السداد استحقاقات الرعاية الصحية لأعضائنا لخطر شديد، وهو خطأ أخلاقي وقانوني."

تم الإبلاغ عن الرسالة لأول مرة من قبل موقع RealWV، وهو موقع إخباري يديره السيناتور الديمقراطي السابق عن الولاية ستيفن بالدوين. كتب الديمقراطي جلين إليوت، منافس جاستيس في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي وعمدة ويلينج السابق، على منصة التواصل الاجتماعي X أن "إحساس جاستيس باستحقاق أشياء ليست له لا حدود له ولا يمكن الدفاع عنه".

وقد اتُهم جاستيس، الذي يمتلك عشرات الشركات وقدرت مجلة فوربس صافي ثروته بـ 513 مليون دولار في عام 2021، في العديد من القضايا القضائية بالتأخر في سداد الملايين من ديون الشركات العائلية والغرامات عن ظروف العمل غير الآمنة في مناجم الفحم الخاصة به.

وقد بدأ قضاء أول فترتي ولايته كحاكم في عام 2017، بعد أن اشترى فندق The Greenbrier من الإفلاس في عام 2009. وقد استضاف الفندق رؤساء الولايات المتحدة الأمريكية والملوك، واستضاف من عام 2010 حتى عام 2019 بطولة جولة رابطة محترفي الغولف.

كما تمتلك عائلة جاستيس أيضاً نادي غرينبرير الرياضي، وهو مجتمع خاص فاخر يضم "منتجعاً داخل منتجع" مخصص للأعضاء فقط. كان من المقرر أن يتم بيع هذا العقار في مزاد علني هذا العام في محاولة من بنك كارتر بنك آند ترست في مارتينسفيل بولاية فيرجينيا لاسترداد أكثر من 300 مليون دولار من القروض التجارية التي تخلفت عائلة الحاكم عن سدادها، لكن معركة قضائية أخرت هذه العملية.

ويشمل المزاد، المقرر عقده في محكمة في مدينة لويسبرج الصغيرة، 60.5 فدان - بما في ذلك الفندق وموقف السيارات.

أصبح الفندق تحت تهديد المزاد بعد أن باع بنك جي بي مورجان تشيس قرضاً طويل الأمد من شركة تحصيل ائتماني تدعى ماكورميك 101، والتي أعلنت أنه متعثر في السداد.

في وثائق المحكمة التي تم تقديمها هذا الأسبوع، قال محامو العدالة إن سند الثقة لعام 2014 الذي وافق عليه الحاكم معيب لأن جي بي مورجان لم يحصل على موافقة من مديري شركة فندق جرينبرير أو مالكيه، وأن بيع العقار بالمزاد العلني ينتهك التزام الشركة بالتصرف "بحسن نية والتعامل بإنصاف" مع الشركة.

لم يستجب محامو عائلة جاستيس ولا المدير المالي وأمين الصندوق في جرينبرير آدم لونج لطلبات التعليق يوم الثلاثاء.