غضب مزارعي الأفوكادو بسبب قرار التفتيش الجديد

يشعر مزارعو الأفوكادو في كاليفورنيا بالغضب هذا الأسبوع بسبب قرار الولايات المتحدة بتسليم عمليات التفتيش على الآفات في البساتين المكسيكية إلى الحكومة المكسيكية.

ويقوم المفتشون المعينون من قبل وزارة الزراعة الأمريكية بحماية واردات الأفوكادو المصابة بالحشرات والأمراض منذ عام 1997، لكنهم تعرضوا للتهديد في المكسيك لرفضهم التصديق على الشحنات الخادعة في السنوات الأخيرة.

وقد تسببت التهديدات وأعمال العنف ضد المفتشين في تعليق الولايات المتحدة لعمليات التفتيش في الماضي، ويتساءل مزارعو كاليفورنيا عما إذا كان مفتشو المكسيك أنفسهم مجهزين بشكل أفضل لتحمل مثل هذه الضغوط.

وكتبت لجنة الأفوكادو في كاليفورنيا في رسالة مفتوحة إلى وزير الزراعة الأمريكي توم فيلساك يوم الاثنين: "هذا الإجراء يعكس عملية التفتيش الراسخة منذ فترة طويلة والمصممة لمنع غزو الآفات المعروفة في المكسيك والتي من شأنها أن تدمر صناعتنا".

وفي الوقت الحالي، يعمل المفتشون لدى دائرة فحص الصحة الحيوانية والنباتية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية، والمعروفة باسم APHIS. ونظرًا لأن الولايات المتحدة تزرع الأفوكادو أيضًا، فإن المفتشين الأمريكيين يراقبون البساتين وبيوت التعبئة في المكسيك لضمان عدم حمل الأفوكادو المصدّر للآفات التي يمكن أن تضر بالمحاصيل الأمريكية.

وكتبت لجنة الأفوكادو: "من المعروف أن وجودهم المادي يقلل إلى حد كبير من فرصة الآخرين للتلاعب بالنظام". "ما هي الضمانات التي يمكن أن تقدمها لنا APHIS بأن عكسها الأحادي الجانب للعملية سيكون مساويًا أو أفضل مما كان يحمينا؟

وأضافت الرسالة: "نحن نبحث عن تفاصيل حول السبب الذي جعلكم تخلصون إلى أن استبدال مفتشي APHIS بمفتشي الحكومة المكسيكية يصب في مصلحتنا."

تم الإعلان عن القرار الأسبوع الماضي في بيان قصير صادر عن وزارة الزراعة المكسيكية الأسبوع الماضي، والذي ادعت فيه أنه "بهذا الاتفاق، تعترف وكالة السلامة الصحية الأمريكية بالتزام المزارعين المكسيكيين، الذين لم يواجهوا أي مشاكل صحية في الصادرات على مدار أكثر من 27 عامًا."

إن فكرة عدم وجود مشاكل هي أبعد ما تكون عن الحقيقة.

في عام 2022، توقفت عمليات التفتيش بعد أن تعرض أحد المفتشين الأمريكيين للتهديد في ولاية ميتشواكان الغربية، حيث يتعرض المزارعون بشكل روتيني للابتزاز من قبل عصابات المخدرات. ولا يُسمح بتصدير الأفوكادو إلى الولايات المتحدة إلا لولايتي ميتشواكان وخاليسكو.

وقالت وزارة الزراعة الأمريكية في ذلك الوقت إن المفتش تلقى تهديدًا "ضده وضد أسرته".

ووفقًا لبيان وزارة الزراعة الأمريكية، فإن المفتش "شكك في سلامة شحنة معينة، ورفض التصديق عليها بناءً على مشاكل ملموسة". يشتري بعض شركات التعبئة في المكسيك الأفوكادو من ولايات أخرى غير معتمدة، ويحاولون تمريرها على أنها من ميتشواكان.

وقالت مصادر في ذلك الوقت إن التهديد في عام 2022 تضمن مطالبة أحد المزارعين للمفتش بالتصديق على كمية من الأفوكادو أكبر من قدرة بستانه على الإنتاج المادي، مما يشير إلى أن بعضًا منها على الأقل تم تهريبه من مكان آخر.

وفي يونيو، تعرض اثنان من موظفي وزارة الزراعة الأمريكية للاعتداء والاحتجاز المؤقت من قبل مهاجمين في ميتشواكان. ودفع ذلك الولايات المتحدة إلى تعليق عمليات التفتيش في أكبر ولاية منتجة للأفوكادو في المكسيك.

ولم ترد وزارة الزراعة الأمريكية على الفور على أسئلة حول سبب اتخاذ هذا القرار، أو ما إذا كان له علاقة بالتهديدات.

تزود المكسيك حاليًا حوالي 80% من واردات الولايات المتحدة من الفاكهة. لا يمكن للمزارعين في الولايات المتحدة توفير الطلب الكامل للبلاد، ولا توفير الفاكهة على مدار العام.