حافلة فريق البيسبول تشتعل في آيوا؛ لا يوجد إصابات

اشتعلت النيران في حافلة مستأجرة في وقت مبكر من يوم الجمعة بينما كانت تنقل فريق بيسبول محترف من ولاية أيوا إلى مباراة في إحدى ضواحي شيكاغو.

ونجا أعضاء فريق سيوكس سيتي إكسبلوررز من الحافلة بسلام، على الرغم من أن العديد منهم فقدوا قفازاتهم عندما ذابت الصناديق العلوية.

بدأ الحريق عندما اقتربت الحافلة من مدينة إيرلهام بولاية أيوا التي يبلغ عدد سكانها 1400 شخص، بعد حوالي ثلث الطريق في طريقها إلى مدينة جنيف بولاية إلينوي حيث كانت تقام المباراة. وألقى فريق الإطفاء والإنقاذ في إيرلهام باللوم على مشكلة ميكانيكية في اندلاع الحريق الذي انتشر بسرعة من المحرك إلى منطقة الركاب، حيث كان العديد من اللاعبين نائمين.

"لقد استيقظت على شباب يمرون بجانبي قائلين: 'مرحباً، يجب أن نخرج من الحافلة. هناك دخان في الخلف هنا." قال ج. د. شولتن، وهو رامي يبلغ من العمر 44 عاماً ويعمل أيضاً في المجلس التشريعي لولاية أيوا.

قال رجل الإطفاء المتطوع بليك بويل، إن ألسنة اللهب كسرت نوافذ الحافلة، ولكن تم استدعاء رجال الإطفاء حوالي الساعة 2:45 صباحاً، وسرعان ما أخمدوا الحريق.

وقال إن السائق، الذي أدرك أن هناك خطباً ما، خرج من الطريق السريع بين الولايات وكان متجهاً نحو المدينة على طريق سريع أصغر. تركت الحافلة أثراً من الزيت.

قال بويل: "على الأرجح أنها كانت ترش الزيت في جميع أنحاء المحرك". "وبمجرد أن أوقفوها، اشتعلت فيها النيران."

قال شولتن إن حافلة مستأجرة أخرى تمكنت من نقل الفريق الذي وصل إلى الفندق حوالي الساعة 11 صباحًا - أي بعد حوالي ثلاث ساعات من المتوقع.

تم إلغاء تدريب الضرب. لكن الفريق، الذي هو عضو في دوري مستقل يسمى الرابطة الأمريكية للبيسبول للمحترفين، كان سيواصل المباراة المقررة مساء الجمعة ضد فريق كين كاونتي كوجرز في جنيف، إلينوي.

لم يفقد شولتن سوى بضع قبعات و وسادة و زجاجة مياه لأن معظم معداته كانت مخبأة في صناديق غير متضررة نسبيًا أسفل الحافلة. وقال إنه لا يعرف ماذا سيفعل زملاؤه في الفريق الذين دُمرت قفازاتهم.

و أوضح قائلاً: "نحن فقط ننتظر ما سيحدث"، بينما كانت رسالة نصية جماعية ترسل إلى هاتفه. كان زملاؤه في الفريق ذاهبين إلى متجر تارغت وأرادوا معرفة ما إذا كان أي شخص يحتاج إلى أي شيء.

جاء الحريق خلال موسم كان مليئًا بالمفاجآت. بعد أن قضى سنوات دون أن يلمس كرة، بدأ شولتن في الأيام الأولى من الجائحة في مشاهدة مقاطع فيديو على يوتيوب عن ميكانيكا الرمي. ثم اشترى عشرات الكرات وشبكة.

في الشهر الماضي، كان لدى الفريق حالة طارئة في الرمي. كان هناك مهرجان موسيقي في ذلك اليوم وكان شولتن قد شرب الجعة بالفعل. لكنه رمى الكرة على أي حال وحقق الفوز. والآن أصبح جزءًا من المداورة، وأحيانًا يرمي الكرة أمام ماسك بنصف عمره.

قال شولتن: "هذا جزء من دوري البيسبول الثانوي حيث توجد دائمًا أشياء غريبة تحدث". "مشاكل الحافلة سيئة السمعة. لكن هذا النوع من الأمور هو الأكثر غرابة عندما يتعلق الأمر بكل ذلك."