قيود إنفلونزا الطيور تسبب حزنًا لأطفال 4-H غير قادرين على عرض الماشية في المعارض عبر الولايات المتحدة

• حدقت أليسون سميث في حظيرة الألبان الفارغة تقريبًا داخل أرض معارض مقاطعة أوسيولا، التي كانت تعج بالمراهقين والمراهقات الذين يستعدون لعرض حيواناتهم الثمينة ولكنها الآن صامتة بشكل مخيف حيث تداخل فيروس خفي مرة أخرى مع طقس صيفي عزيز.

استثمرت سميث، البالغة من العمر 16 عامًا من منطقة غراند رابيدز بولاية ميشيغان، وقتًا طويلاً على مدار العام الماضي في إعداد عجلين هما إيفرغرين وبيرفكت للمنافسة في المعرض. ولكن مثل مئات المعارض في جميع أنحاء البلاد، أجبر تفشي إنفلونزا الطيور التي انتشرت مؤخرًا بين الثدييات على إجراء تغييرات كبيرة - أو إلغاء مسابقات الماشية التي تعد سمة مميزة للمعارض الصيفية.

قالت سميث: "عادةً ما يكون لدينا مليون بقرة هنا". "ومجرد الكثير من الناس يتحدثون ويستمتعون بوقتهم في حظيرة الألبان."

شددت الولايات القيود المفروضة على الأبقار الحلوب في أعقاب تفشي إنفلونزا الطيور التي انتشرت في ملايين قطعان الدواجن في جميع أنحاء البلاد وما يقرب من 200 من قطعان الألبان في 13 ولاية أمريكية منذ مارس/آذار. كما أُصيب أكثر من عشرة عمال مزارع هذا العام، وجميعهم يعانون من أعراض خفيفة نسبيًا.

لا يزال الخطر على البشر من فيروس إنفلونزا الطيور منخفضًا، وفقًا للمراكز الفيدرالية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.

وقد أدى الفيروس إلى زيادة الضغط على الشركات التي تضررت بالفعل من الاضطرابات الوبائية، مما أدى إلى خسائر بملايين الدولارات وتسريح العمال. قامت مزرعة هيربروك للدواجن، وهي أكبر منتج للبيض في ميشيغان، بتسريح ما يقرب من 400 موظف بعد تفشي إنفلونزا الطيور في مزارعها.

كما أدى ذلك أيضًا إلى تعطيل تقاليد عائلية طويلة الأمد، مثل تلك التي يعتز بها سميث، الذي كان يعرض العجول والأبقار والخنازير والعجول الحلوب في المعارض منذ عقد من الزمان.

"لسوء الحظ، ستكون هذه هي السنة الثانية التي لم أتمكن فيها من العرض بسبب كوفيد-19 في عام 2020. ثم إنفلونزا الطيور هذا العام." قال سميث.

عندما أرسل جاكوب ستيغ، منسق Osceola 4-H، رسالة بريد إلكتروني توضح بالتفصيل القيود التي تفرضها الولاية على عرض الماشية المرضعة في المعارض، كان رد فعل سميث، "يا إلهي. هذه سنة أخرى لا يمكنني العرض فيها."

"إنه أمر محزن حقًا. أفتقدها كثيرًا وأفتقد كل الذكريات التي صنعناها في هذه الحظيرة." أضافت سميث مشيرة إلى الإسطبل الفارغ الآن حيث كانت بقرتها إكستراوردينير موجودة العام الماضي. وكانت قد فازت بجائزة البطلة الكبرى قبل عام في المعرض الذي أقيم قبل أقل من ثلاث ساعات شمال غرب ديترويت.

قالت: "كنت أحاول التفكير في الإيجابيات". "لم أستطع العثور على أي منها."

كانت ميشيغان من بين الولايات الأكثر تضررًا، حيث أصيب اثنان من عمال المزارع و27 من قطعان الماشية.

وأمرت الولاية بإجراء فحوصات صارمة واتخاذ تدابير صارمة في مجال الصحة العامة، بما في ذلك حظر عرض الأبقار الحلوب المرضعة وتلك التي في الشهرين الأخيرين من الحمل حتى تمضي أبقار ميشيغان الحلوب 60 يومًا متتاليًا دون ظهور حالات جديدة لإنفلونزا الطيور. ويجب على جميع الماشية الأخرى أن تكون نتيجة الفحص سلبية خلال سبعة أيام قبل عرضها.

لم تحظر القيود بشكل صريح عروض الماشية الحلوب في المعارض، لكن البعض في الولاية اختار إلغاء المسابقات، وفقًا لكيندرا فان أوردر، معلمة علوم الألبان في جامعة ولاية ميشيغان الإرشادية 4-H.

أجرت المعارض في ولايات أخرى تغييرات في محاولة لتقليل فرص انتشار الإنفلونزا بين الماشية أو بين الناس.

في بعض الولايات، بما في ذلك ولايات أيوا وويسكونسن ومينيسوتا، لا يزال يُسمح للأبقار الحلوب المرضعة في المعارض، ولكن فقط إذا كان لديها دليل على أن اختبارات الإنفلونزا سلبية في الأسبوع السابق لوصولها.

وقد استبعد "مركز معجزة الولادة" في معرض ولاية مينيسوتا الأبقار التي تلد والعجول حديثة الولادة من المعرض الشهير كإجراء احترازي ضد إنفلونزا الطيور. ألغى معرض ولاية أيوا اثنين من مناطق الجذب السياحي، وهما صالة الحلب وتجربة "أنا حلبت بقرة" التي تسمح للناس بالتفاعل مع الأبقار المرضعة.

في يوليو/تموز، اقترح مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) على العارضين والمنظمين اتخاذ خطوات لحماية الماشية والناس، بما في ذلك الحد من وقت الحيوانات في المعارض وتجنب الاحتكاك المباشر مع الحيوانات قدر الإمكان. جاء ذلك في أعقاب توجيهات من وزارة الزراعة الأمريكية تشدد على إجراء الاختبارات وتدابير الأمن البيولوجي.

وقد نشأت فان أوردر، التي تنسق مع المعارض من خلال دورها في ولاية ميشيغان، في عرض الماشية والأغنام في التجمعات المحلية والولائية والوطنية. وقالت إن العناية بالماشية تتطلب التزامًا يوميًا، "سواء كان الجو ثلجيًا أو ممطرًا أو إذا كانت الماشية مريضة".

وقالت فان أوردر إن امتلاك الماشية وعرضها "يعلم الشباب الاهتمام بأشياء أخرى غير أنفسهم". "هناك الكثير من الأمور التي تدخل في ذلك. ومجرد الرغبة في أن تكون قادرًا على المنافسة والقيام بشيء تحب أن تفعله حقًا، قد لا تكون هذه الفرصة متاحة لك، وقد يكون ذلك أمرًا محزنًا للغاية."

لكن جزء من الحياة، كما قال فان أوردر، هو التعامل مع خيبة الأمل. من خلال العمل مع المعارض في جميع أنحاء الولاية، وضعت هي وفريقها قائمة بالأنشطة البديلة التي يمكن أن تقدمها المعارض المحلية بدلاً من العروض التقليدية. وتشمل هذه الأنشطة مسابقات المسابقات ومسابقات التصوير الفوتوغرافي والعروض المسجلة.

وأشارت سميث إلى أنه على الرغم من أن الأنشطة البديلة ساعدت في الجمع بين المتنافسين، إلا أنها "ليست هي نفسها". يمكن للشباب المشاركة في أنشطة 4-H حتى سن 19 عامًا، ومع بقاء بضع سنوات فقط قبل أن تتقدم في العمر، تأمل سميث أن يكون عام 2025 مختلفًا.

"لست متأكدة مما سيحدث في العام المقبل. أفترض أنه سيكون لديهم فكرة أفضل عما سيفعلونه بشأن الألبان، وآمل أن يسمحوا لنا بالعودة، ولكن من المحتمل أن يكون ذلك في العام المقبل". "لذا، تمامًا مثل كوفيد-19، لا أعرف ما الذي سيحمله العام المقبل."