ألاباما تواصل تنفيذ عقوبة الإعدام بغاز النيتروجين في سبتمبر بعد تسوية الدعوى القضائية

قال المدعي العام في ولاية ألاباما يوم الاثنين إن عملية إعدام أخرى بغاز النيتروجين ستمضي قدمًا في سبتمبر/أيلول بعد أن توصلت الولاية إلى اتفاق تسوية مع السجين الذي كان من المقرر أن يكون ثاني شخص يتم إعدامه بهذه الطريقة الجديدة.

وتوصلت ولاية ألاباما ومحامي آلان ميلر، الذي أدين بقتل ثلاثة رجال، إلى "اتفاق تسوية سري" لإنهاء الدعوى القضائية التي رفعها ميلر، وفقًا لوثيقة محكمة تم تقديمها يوم الاثنين. واستشهد ميلر في الدعوى القضائية التي رفعها ميلر بأوصاف الشهود على إعدام كينيث سميث بغاز النيتروجين في يناير/كانون الثاني في سعيه لمنع الولاية من استخدام نفس البروتوكول معه.

ولم تكشف سجلات المحكمة عن شروط الاتفاق. كان ميلر قد اقترح عدة تغييرات على بروتوكول غاز النيتروجين الذي تتبعه الولاية، بما في ذلك استخدام النيتروجين الطبي، و وجود متخصص مدرب للإشراف على تدفق الغاز واستخدام المسكنات قبل الإعدام. وقال ويل كليف، المتحدث باسم المدعي العام في ألاباما ستيف مارشال، إنه لا يستطيع تأكيد ما إذا كانت الولاية قد وافقت على إجراء تغييرات في إجراءات الإعدام.

وكتبت مارا إ. كليبانر، وهي محامية تمثل ميلر في رسالة بالبريد الإلكتروني ليلة الاثنين: "دخل ميلر في تسوية بشروط مواتية لحماية حقه الدستوري في عدم التعرض لعقوبات قاسية وغير عادية".

وو صف مارشال التسوية بأنها انتصار لاستخدام غاز النيتروجين كوسيلة للإعدام. وقال مكتبه إنه سيسمح بإعدام ميلر في سبتمبر/أيلول باستخدام غاز النيتروجين.

وقال مارشال في بيان: "إن حل هذه القضية يؤكد أن نظام نقص الأكسجين النيتروجيني في ألاباما موثوق به وإنساني".

"استندت شكوى ميلر على تكهنات وسائل الإعلام بأن كينيث سميث عانى من عقوبة قاسية وغير عادية في إعدام يناير 2024، لكن ما أظهرته الولاية لفريق ميلر القانوني قوض تلك الرواية الكاذبة. سيستمر إعدام ميلر كما هو مخطط له في سبتمبر/أيلول."

كان مكتب مارشال قد عنون بيانًا صحفيًا أعلن فيه عن التسوية بأن المدعي العام "يدافع بنجاح عن دستورية" إعدامات النيتروجين. وقد اعترض محامي ميلر على تقييم مارشال.

"لم تؤيد أي محكمة دستورية طريقة نقص الأكسجين النيتروجيني التي اقترحتها الولاية في قضية السيد ميلر في تنفيذ حكم الإعدام، وبالتالي فإن ادعاء الولاية بأنها "تدافع بنجاح" عن "دستورية" هذه الطريقة غير صحيح. فبحكم التعريف، لا يتضمن اتفاق التسوية حكمًا بشأن الأسس الموضوعية للدعوى الأساسية".

تم تقديم التسوية قبل يوم واحد من الموعد المقرر أن يعقد قاضٍ فيدرالي جلسة استماع في طلب ميلر لمنع تنفيذ حكم الإعدام المرتقب في 26 سبتمبر/أيلول. قال كليبانر إنه من خلال الدخول في اتفاقية تسوية تجنبت الولاية عقد جلسة استماع علنية في القضية.

أعدمت ألاباما سميث في يناير/كانون الثاني في أول إعدام باستخدام غاز النيتروجين. وتستخدم طريقة الإعدام الجديدة قناع تنفس مثبت على وجه السجين لاستبدال هواء التنفس بغاز النيتروجين، مما يؤدي إلى وفاة الشخص بسبب نقص الأكسجين.

وكان محامو ميلر قد أشاروا إلى وصف الشهود لسميث وهو يرتجف في تشنجات تشبه النوبات لعدة دقائق أثناء إعدامه. وجادل المحامون بأن أول عملية إعدام بالنيتروجين في البلاد كانت "كارثة" وأن بروتوكول الولاية لم يحقق الموت السريع الذي وعدت الولاية محكمة فيدرالية بأنها ستحققه.

وجادلت الولاية بأن سميث حبس أنفاسه مما تسبب في أن يستغرق الإعدام وقتًا أطول مما كان متوقعًا.

وقد أدين ميلر، وهو سائق شاحنة توصيل، بقتل ثلاثة رجال - تيري جارفيس ولي هولدبروكس وسكوت يانسي - خلال عمليات إطلاق نار متتالية في مكان العمل في عام 1999.

وقد حاولت ألاباما في السابق إعدام ميلر بالحقنة المميتة. لكن الولاية ألغت الإعدام بعد أن عجزت عن توصيل خط وريدي للسجين البالغ وزنه 351 رطلاً. واتفقت الولاية وميلر على أن أي محاولة إعدام أخرى ستتم باستخدام غاز النيتروجين.